子ども4人の中で次男だけが塾に通うことになりました。お金が潤沢にあるのなら話は違ってくるのでしょうが、教育にかけられる分には限りがあります。4児ママの多くの方にとって悩みの１つかもしれません。子供たちが大人になって仲が悪い姿は見たくない、との側面からお金にまつわる切り口で私の葛藤を書いてみました。皆からは考えすぎだと笑われるのですが。。

次男の中学受験宣言から一か月。とうとう塾の初日です。午前中はいつも通り剣道に汗を流し、午後は夕方まで塾で勉強。これって文武両道だ！私の採点は初日の今日だからと甘めに見なくても90点以上。これまで知っている次男はいません。これが仮に2週間程度続くと、私は次男に対する考え方を大きく変えなくちゃいけませんね。

親族や周りに仲の悪い親戚、兄弟・姉妹っていませんか？その方々はどこからどんな風に仲が悪くなったんだろう。４人の子どもを育てたその先に、大人なのに（大人だから？）仲が悪い関係が待っていたらどうしようと思う私がいます。親として子どもたちに今、何がしてあげられるのかを自問自答しながら日々のイベントに向き合っています。

次男からの驚きの中学受験宣言から家計のシミュレーションも含め色々考えました。答えは応援と節約。入塾体験を終えても、次男は塾にいく気に満ちています。4人の子どもを育てることは予期していないこと続きですが、いまだに次男が机に向かって勉強している姿は想像できません。

デロンギのオイルヒーターの電気代を抑えた使い方。4人の子どもたちの喉を守り、火を使わずに、家計にも優しい快適な睡眠。これまで安全面を優先し、高い電気代は仕方ない気でいました。たぶん両立できそうです。

家計が苦しく、働いてばかりの日々。少しでいいので家事だけでも楽になり、できれば電気代が下がれば、家計も楽になるはず・・。やりました！電気代の大幅削減（35％）に成功です。なんで今までやらなかったんだろう。手のひび割れも大幅に減り、指の色も赤から肌色に変わりました。思い切って試してみてよかった。

「中学受験するから塾に行かせて」次男からの驚きの宣言です。受験とはほど遠いのんびりした子がなぜ？どこまで続くかはわかりませんが、とりあえず数カ月は正面で受け止めようと思っています。

長男がハイチェアを使いだし、初めての誕生日のお祝い。いろんなことが初めての長男には暗闇でろうそくの炎だけになったのは「びっくり」だったようです。そんな長男も春から高校生。これから初めてのお子さんの誕生日を迎えるママさん、画像は残しておいた方がイイですよ。もう一度あの当時の長男の声を聴きたいな！

お子さん、ママさん、中学受験、お疲れ様でした。今のご感想は？中学生と違い小学生を受験させることは、小学校のお受験とも違います。どれも大変ですし、難しさに差なんてありません。でも中学受験ではヒトと比べないことが特に大切かもしれないと私は思っています。これから本番の方もいますが、小６のお子さんには明るい中学生活を、小５の方で受験を目指す方は実りある１年となりますように。

今回は手づくりの靴下（クリスマス）が主人公です。この冬休みのイベントはそれぞれをしっかり楽しむことができました。少し心に余裕があったのかな。ただクリスマスでの長男と長女の態度ををみていると妹と弟のために合わせてくれています。我が家のクリスマスはあと数年で姿を変えそうで少し寂しさを感じます。